Un article de Biopharmadive montre que la recherche de certaines biotechs s’oriente vers le développement de petites molécules utilisant la technologie d’ARN messager et qui pourraient être administrées par voie orale et non plus par voie injectable.

Les médicaments perfusés ou injectables qui interfèrent avec l’ARN, les molécules messagères qui transforment les instructions génétiques en protéines, ont pris le devant de la scène ces dernières années, remportant des autorisations de mise sur le marché pour plusieurs maladies rares et aussi pour les vaccins anti COVID.

Des startups de biotechnologie tentent de trouver aujourd’hui un succès similaire en ciblant l’ARN avec des pilules par voie orale.

Aidés par de meilleures technologies de séquençage, des méthodes de criblage et une compréhension plus large de l’ARNm, les chercheurs peuvent plus facilement capturer
l’ARNm et concevoir des médicaments qui s’y attachent.

En cas de succès, ils pourraient aider à « déverrouiller » des maladies que les molécules ne peuvent actuellement pas atteindre, en proposant de nouvelles façons de traiter les troubles neurodégénératifs, le cancer et d’autres maladies.

Au moins huit startups aux USA développent de petites molécules qui ciblent l’ARN. De grandes sociétés pharmaceutiques telles que Sanofi, AstraZeneca, Amgen et Roche ont manifesté leur intérêt pour leurs recherches, promettant des centaines de millions de dollars dans une série de transactions.

Bien que des progrès significatifs aient été réalisés dans l’administration de ces types de thérapies à base d’ARN dans le corps, elles sont encore largement limitées aux cibles de maladies dans le foie, ce qui signifie qu’il existe de nombreuses maladies qu’elles ne peuvent pas encore traiter. La recherche a également noté leur propension à déclencher des réponses immunitaires et, dans certains cas, des difficultés à traverser la barrière hémato-encéphalique ou à pénétrer dans les cellules.

De petites molécules pourraient aider à résoudre ces problèmes. Elles sont en quantité mieux connues des fabricants de médicaments, plus faciles à administrer que les thérapies à base d’acide nucléique et, parce qu’elles sont prises par voie orale, sont plus pratiques pour les patients. Les petites molécules pourraient également mieux pénétrer les parois cellulaires et sont plus facilement absorbées par le corps. Elles sont également moins chères à fabriquer.

 Source : Biopharmadive

Servier vient d’annoncer la réorganisation de son activité CMC (chemistry manufacturing & control), qui fait le lien entre le développement pharmaceutique et la production industrielle. 

Cette entité emploie 500 salariés, dont 150 à Orléans et 140 à Gidy, où se trouve la principale usine française du groupe, et environ 200 dans l’usine normande de Bolbec (76), spécialisée dans la fabrication de principes actifs. 

Selon le syndicat CFDT, les deux sites à Orléans et Gidy seront touchés : au total 64 postes  (14 à Gidy et 50 à Orléans) devraient y être supprimés dans le cadre d’une rupture conventionnelle collective – une procédure de départs volontaires qui permet d’éviter les licenciements.

Cette annonce va intervenir alors qu’un autre plan de restructuration est déjà en cours : en février déjà, on apprenait la suppression de 150 postes chez Servier dans le Loiret, tous transférés sur le futur site de Saclay, dans l’Essonne, qui va regrouper toutes les activités de recherche et développement du groupe pharmaceutique – le transfert est prévu sur six semaines, entre le 1er mars et le 15 avril 2023.

“Des réflexions sur l’évolution de la branche CMC sont à l’étude, explique un porte-parole du groupe pharmaceutique, elles seront présentées aux partenaires sociaux dans les différents CSE extraordinaires des sites concernés d’ici le jeudi 15 septembre- ce sera mardi à Orléans.” Mais d’indiquer que “Servier doit effectivement poursuivre sa transformation, dont le projet emblématique est le futur site de Saclay, pour lequel nous investissons 377 millions d’euros, avec l’ambition de sortir une nouvelle molécule tous les 3 ans, afin d’enrichir notre portefeuille de candidats-médicaments.”

Au 1er janvier, il y avait 270 salariés chez Technologie Servier à Orléans : il n’en restera bientôt plus que 140 (50 postes supprimés dans la branche chimie + 80 postes supprimés dans la branche recherche et développement). Au total, donc, c’est quasiment la moitié de l’effectif qui va partir d’Orléans – “ce qui pose inévitablement la question de la pérennité du site, à plus ou moins long terme”, s’inquiète la CFDT. Le site de Gidy, lui, emploie environ 800 salariés.

En contrepartie, Servier annonce la création de 24 postes qui seront répartis entre Gidy (14) et Bolbec (10). Selon un porte-parole du groupe, « cette réorganisation est la conséquence directe de la transformation de la R&D du groupe, désormais résolument orientée vers l’oncologie. Les activités de CMC, qui étaient jusqu’alors positionnées sur le développement de formes solides, doivent s’enrichir de nouvelles compétences qui font aujourd’hui défaut dans le domaine des liquides et des stériles. »

Source : Actu Labo et France Bleue