Novo Nordisk a annoncé l’acquisition d’Akero Therapeutics pour un montant pouvant atteindre 5,2 milliards de dollars. NOVO entre donc dans le traitement des maladies du foie qui accompagnent l’obésité.

Cette opération vise à s’emparer de l’efruxifermine, un traitement en phase 3 de développement contre la stéatohépatite métabolique, une maladie hépatique touchant près de 15 millions d’Américains. Cette transaction s’inscrit dans une course aux traitements pour les maladies du foie liées à l’obésité, où Novo Nordisk rejoint des laboratoires comme Madrigal Pharmaceuticals et Roche.

Le nouveau directeur général de Novo Nordisk, Mike Doustdar, en poste depuis août 2025, signe là sa première grande acquisition. Dans un communiqué, il a déclaré que « l’efruxifermine pourrait devenir une thérapie de référence, seule ou associée au Wegovy, pour traiter l’une des maladies métaboliques connaissant la croissance la plus rapide. »

L’efruxifermine, développée par Akero Therapeutics, est un analogue du facteur de croissance des fibroblastes 21, conçu pour imiter l’activité biologique du FGF21 natif. Ce traitement, administré par injection sous-cutanée une fois par semaine, cible la stéatohépatite métabolique, une maladie caractérisée par une accumulation de graisse dans le foie provoquant inflammation et fibrose progressive. Sans prise en charge, la MASH peut évoluer vers la cirrhose, le cancer du foie ou l’insuffisance hépatique. Les données de phase 2b ont placé l’efruxifermine parmi les candidats les plus avancés.

L’étude HARMONY, menée chez des patients présentant une fibrose pré-cirrhotique de stade F2 ou F3, a montré qu’après 24 semaines de traitement, 41% des patients recevant 50 mg d’efruxifermine et 39% de ceux recevant 28 mg ont présenté une amélioration d’au moins un stade de fibrose sans aggravation de la MASH, contre 20% dans le groupe placebo. À 96 semaines, ces taux ont grimpé à 75% pour la dose de 50 mg et 46% pour celle de 28 mg, contre 24% pour le placebo. Plus remarquable encore, l’étude SYMMETRY, portant sur des patients atteints de cirrhose compensée de stade F4, a révélé qu’après 96 semaines, 39% des patients traités par 50 mg d’efruxifermine ayant réalisé une biopsie ont montré une régression de la cirrhose, contre seulement 15% dans le groupe placebo.

Source : NOVO NORDISK

Quelles sont les tendances qui vont se dégager lors du prochain salon CPHI à Francfort fin octobre ? Voici la synthèse d’une analyse d’expert.

En matière d’investissements, l’année a été plus difficile pour les petites entreprises. Les investisseurs deviennent plus sélectifs et concentrent leurs capitaux sur des opportunités plus importantes et mieux établies. Sur un marché relativement saturé, dans le segment des entreprises de taille moyenne inférieure, il est primordial de se démarquer. La bonne nouvelle est que les investisseurs en capital-investissement et les investisseurs institutionnels continuent de percevoir de la valeur dans les acteurs de niche où l’innovation et la singularité sont au cœur de leurs préoccupations.

Concernant la chimie verte, elle est passée du statut d’accessoire à celui de véritable thème d’investissement, notamment grâce à l’harmonisation des pressions des consommateurs et des réglementations. Nous constatons également une forte dynamique dans le secteur des biosimilaires, avec l’arrivée à échéance des brevets de plus en plus de médicaments biologiques.

L’évolution vers les produits biologiques a indéniablement modifié les priorités des investisseurs. Les produits biologiques, les thérapies cellulaires et les thérapies géniques attirent désormais davantage de financements grâce à leur forte croissance et à leur impact important. Pour les petites entreprises, l’approche biologique les rend souvent plus attractives. Ce phénomène est d’autant plus marqué qu’il existe actuellement moins d’investissements complémentaires solides axés sur les petites molécules sur le marché, en partie en raison de leur consolidation au cours de la dernière décennie.

L’intérêt de l’IA est vif, notamment parce que l’IA peut permettre aux petites entreprises de se démarquer en R&D ou en production, et donc d’atteindre des courbes de croissance plus solides. Mais les investisseurs se montrent de plus en plus prudents, d’autant plus que la bulle (potentielle !) de l’IA commence à se dégonfler. Si une entreprise peut démontrer comment l’IA améliore réellement l’efficacité ou accélère le développement, elle devient alors un investissement très attractif.

La relocalisation et la résilience des chaînes d’approvisionnement sont au cœur des préoccupations de nombreuses entreprises et investisseurs. Nous constatons un afflux de capitaux vers les industries manufacturières et les prestataires de services locaux, notamment en Amérique du Nord (où ce phénomène a naturellement été accentué par les droits de douane).

Pour les petites entreprises fortement implantées localement, cela a ouvert de nouvelles opportunités, car les investisseurs les considèrent comme essentielles à la construction de chaînes d’approvisionnement plus stables.

Les partenariats sont très utiles : obtenir une reconnaissance de marque auprès d’un acteur plus important confère aux petites entreprises une crédibilité immédiate et minimise les risques pour les investisseurs potentiels. Au-delà du capital, les partenariats apportent expertise et accès au marché, permettant ainsi aux petites entreprises de croître plus rapidement grâce à cette connaissance unique du marché.

Trois tendances se dégagent : la croissance continue des thérapies avancées comme les traitements cellulaires et géniques, l’adoption plus large de l’IA tout au long de la chaîne de valeur et une attention accrue portée à la durabilité et à l’approvisionnement local. Un thème transversal commun à tous ces éléments est le maintien de l’activité du capital-investissement dans la consolidation d’acteurs de niche sur le marché intermédiaire inférieur.

Il s’agit de rencontrer les « disruptors », c’est-à-dire les entreprises du marché intermédiaire inférieur qui font quelque chose de vraiment différent. Il faut être particulièrement intéressé par les nouvelles avancées en chimie verte, en biologie et en outils basés sur l’IA. Et bien sûr, le CPHI est une excellente occasion de rencontrer des amis et des collègues ; tous les acteurs du secteur seront présents !

Source : CPHI online