Le laboratoire allemand de biotechnologies BioNTech, connu pour son vaccin contre le Covid-19, a annoncé le rachat de son rival CureVac, également pionnier dans les thérapies à ARN messager (ARNm.)

Cette transaction se fait pour environ 1,25 milliard de dollars.

L’opération va permettre à BioNTech de renforcer ses capacités en oncologie et a été validée par les organes de directions des deux entreprises basées en Allemagne, selon un communiqué. Elle représente un mariage inattendu entre ces deux jeunes laboratoires qui veulent ensemble développer des traitements innovants d’immunothérapies contre le cancer à base d’ARNm.

Il va aussi élargir son expertise en conception, formulation et production d’ARNm, et intégrer les infrastructures de CureVac, notamment son site de Tübingen (ouest).

CureVac, fondé en 2000 à Tübingen par le chercheur Ingmar Hoerr, a été un autre pionnier de l’ARNm, étant considéré comme un concurrent direct de BioNTech dans la course au vaccin contre le Covid-19.  Mais son candidat, jugé insuffisamment efficace, a été abandonné en 2021.

RAPPEL DES ACTEURS DU VACCIN THERAPEUTIQUE CONTRE LES CANCERS : MODERNA, TRANSGENE

La course aux vaccins thérapeutiques contre le cancer mobilise bien d’autres acteurs, dont l’américain Moderna, qui utilise lui aussi sa plateforme ARNm au-delà du Covid-19, pour s’attaquer à l’oncologie.

Avec l’Américain Merck (appelé MSD en France), Moderna développe un vaccin thérapeutique contre le mélanome. Des essais cliniques sont déjà lancés sur d’autres cancers, comme le cancer du poumon non à petites cellules, le cancer du rein ou certaines tumeurs de la vessie.

L’objectif affiché l’an dernier est une autorisation de mise sur le marché dès cette année pour certains produits.

D’autres sociétés comme la française TRANSGENE testent également des vaccins thérapeutiques individualisés, comme le TG4050, en phase 2 pour les cancers de la tête et du cou.

Sources : Communiqués d’entreprises