A l’Université de Bath, des scientifiques ont mis au point un patch dermique fabriqué en hydrogel qui libèrent des doses contrôlées de médicament sans douleur. 

Un patch cutané à micro-aiguilles abordable qui délivre une dose contrôlée de médicament directement dans le corps, éliminant ainsi le besoin d’injections ou de médicaments par voie orale, a été développé par une équipe dirigée par des scientifiques de l’Université de Bath.

Ce qui rend ces patchs à micro-aiguilles uniques, c’est qu’ils sont fabriqués à partir d’un hydrogel, l’ingrédient actif étant encapsulé à l’intérieur de la structure de la micro-aiguille de l’hydrogel plutôt que dans un réservoir séparé. Des micro-aiguilles à peine visibles percent sans douleur les premières couches de la peau. Le contact avec un liquide sous la barrière cutanée fait gonfler les aiguilles « hydrophiles », ce qui entraîne l’administration d’une dose spécifique du médicament dans le corps. Dans des expériences menées à Bath, lors d’un gonflement, les patchs ont délivré des doses d’antibiotiques qui ont provoqué une forte réponse contre deux bactéries connues pour provoquer des infections graves : Escherichia coli (E. coli) et Staphylococcus aureus.

Ces patchs sont également plus abordables que les autres patchs à micro-aiguilles disponibles dans le commerce, car ils sont produits à partir de moules imprimés en 3D. Les moules produits de cette manière sont faciles à personnaliser, ce qui réduit les coûts.

Le patch fonctionne également en sens inverse, extrayant de petites quantités de liquide sous la peau pour analyse médicale. Cela peut être utile, par exemple, pour surveiller les niveaux de lactate (un composant de l’acide lactique) et d’autres produits chimiques chez les patients infectés.

Le Dr Hannah Leese, ingénieur chimiste et membre de l’Institut du développement durable de Bath, continue d’affiner la conception du patch cutané avec ses collègues ingénieurs doctorants Joseph Turner et le professeur Pedro Estrela, ainsi que le biologiste Dr Maisem Laabei. Elle affirme que les patchs cutanés à base de micro-aiguilles constituent un système idéal pour administrer des médicaments et présentent des avantages évidents par rapport aux approches d’administration traditionnelles.

« Notre prochaine étape consiste à continuer à affiner la plateforme de micro-aiguilles et à mener des études sur les animaux avant de passer aux essais cliniques sur l’homme », a déclaré le Dr Leese, ajoutant : « J’espère que ces patchs seront prêts à être utilisés par les patients dans les cinq à dix prochaines années. « .

Le Dr Leese prévoit que les patchs seront capables de délivrer à la fois des médicaments qui circulent dans tout le corps et des médicaments qui doivent rester plus localisés – par exemple en cas d’infection dans une zone discrète de la peau. Les patchs peuvent également permettre d’administrer des vaccins et de surveiller les niveaux d’hormones.

« Nous pouvons également constater que ces patchs pourraient jouer un rôle dans les domaines de la santé et du bien-être », a-t-elle déclaré. « Je peux imaginer le jour où les gens placeraient des micro-aiguilles sous leurs montres intelligentes pour détecter les fluctuations de l’hormone du stress, le cortisol. »

Source : Bath University